冻土层（Tundra），亦作冻土、冻原或苔原，语出萨米语tūndra(tundar的属格)，意思是“无树的平原”。在自然地理学指的是由于气温低、生长季节短，而无法长出树木的环境；在地质学是指0℃以下，并含有冰的各种岩石和土壤。一般可分为短时 冻土（数小时、数日以至半月）、 季节冻土（半月至数月）以及 多年冻土（数年以上）。冻土层处于水的 结冰点以下超过千百年甚至数万年的状况，称为永久冻土（Permafrost）。地球上多年冻土、季节冻土和短时 冻土区的面积约占陆地面积的50%，其中，多年冻土面积占陆地面积的25%。