农村集体经济组织，产生于二十世纪五十年代初的农业合作化运动，是全国农民拥有 土地所有权，由全国农民组成农村集体经济组织。农村集体经济组织既不同于 企业法人，又不同于社会团体，也不同于行政机关，自有其独特的政治性质和法律性质。

农村集体经济组织是除国家以外对土地拥有所有权的唯一的一个组织。它是为实行 社会主义公有制改造，在自然乡村范围内，由农民自愿联合，将其各自所有的 生产资料（土地、较大型农具、耕畜）投入集体所有，由集体组织农业生产经营，农民进行集体劳动，各尽所能， 按劳分配的 农业社会主义经济组织。

农村集体经济组织在 人民公社解体后，生产队一级组织仍按原规模延续下来，但名称有的已变化，各地称谓不一；其经营方式，已由原来的集体经营按劳分配变为家庭经营了。即是由人民公社演变为农村集体经济组织（大队），中国在1978年改革开放后演变为村民委员会（即是俗称村委会）和村民小组。