养生，动词也，亦可为名词。原指通过各种方法颐养 生命、增强 体质、预防 疾病，从而达到 延年益寿的一种医事活动。养，即 调养、 保养、补养之意；生，即 生命、 生存、 生长之意。现代意义的“养生”指的是根据人的生命过程规律主动进行物质与精神的身心养护 活动。

保养，是指遵循生命法则，通过适度 运动，加之外在 护理等手段，让身体机能及外在皮肤得以休养生息，恢复应有机能，这是养生的第一层面；

涵养，是指开阔 视野、通达 心胸、广闻博见，通过对自身的道德和素质的修炼和提升，让身心得到一种静养与修为，从而达到修心修神的目的；

滋养，是指通过适时适地适人，遵循天地四时之规律，调配合宜食疗，以滋养调理周身，达到治未病而延年的目的。

实质上，养生就是保养 五脏，使生命得以绵长的意思。

养生学是一门涉及诸多学科的综合科学，它包括中华中医学、康复学、 营养学、 美学、 心理学、 国学、 物理学、 化学、 艺术、 烹饪、 运动学、 道学等等。

现代养生的涵义：

以中、西医学理论为指导，用健康科学的图文、音乐、行为、活动、药械、饮食等等，通过调节个人生活习惯、生活环境及心理状态，来调理身心，达到未病先防、不适消除、已病促愈、病后复原之保健目的。