化学元素（Chemical element）就是具有相同的 核电荷数（核内 质子数）的一类 原子的总称。从哲学角度解析，元素是原子的质子数目发生量变而导致质变的结果。

一些常见元素的例子有 氢， 氮和 碳。2019年为止，共有118种元素被发现，其中94种存在于地球上。拥有 原子序数≥83（ 铋元素及其后）的元素的原子核都不稳定，会发生衰变。 第43和第61种元素（ 锝和 钷）没有稳定的 同位素，会进行 衰变。自然界现存最重的元素是93号 镎。