二色性包括 圆二色性， 线性二色性和 磁性圆二色。

圆二色性（英语：Circular dichroism, 缩写：CD）是涉及 圆偏振光的二色性，即左旋光的和右旋光的差分 吸收。

线性二色性（英语：Linear dichroism，简称 LD）是主要用于研究 分子功能和结构的 光谱技术。LD可以通过平行或垂直于一个取向方向轴的光吸收的差异测得。LD的测量基于光和物质之间的相互作用，是电磁光谱的一种形式，如今主要应用在研究 生物高分子（如 DNA）及人工合成的 聚合物方面。

磁性圆二色性（英语：Magnetic Circular Dichroism）指材料在强磁场作用下，电子跃迁到不同的激发态。这些激发态对左旋和右旋圆极化光吸收是不同的，使材料出现磁性圆二色的性质。