中沙群岛，为 中国 南海诸岛四大 群岛之一，位于 南海中部海域， 西沙群岛东面偏南，距 永兴岛200公里，是 南海诸岛中位置居中的一群。该群岛北起 神狐暗沙，南止 波洑暗沙，东至 黄岩岛，地理位置在北纬13°57′～19°33′，东经113°02′～118°45′之间，南北跨纬度5°36′，东西跨经度5°43′，海域面积60多万平方公里，岛礁散布范围之广仅次于 南沙群岛。 ^[1-2]   中国海南省三沙市 西沙区代管中沙群岛的岛礁及其海域。  

中沙群岛是海洋型岛屿，发育在中央深海盆及北部陆坡上海山顶部，由 黄岩岛和中沙大环礁上26座已经命名的暗沙，及 一统暗沙、 宪法暗沙、 神狐暗沙、 中南暗沙等4座分散的暗沙组成，除 黄岩岛环礁礁缘部分露出海面外，其它暗沙暗礁均隐伏海水中。 ^[1-2]  

中沙群岛主体 中沙大环礁长140公里，宽60公里，一般水深13-20米，是南海中最大的环礁。 黄岩岛是中沙群岛唯一岛屿，环礁面积约130平方公里，礁湖水深10-20米。黄岩岛在中沙环礁以东约170海里，毗邻 马尼拉海沟。  

中沙群岛海域表层水温27℃-30℃，海水盐度为32.5-34；海水透明度35-38米。中沙群岛是各种造礁珊瑚的地质产物，珊瑚礁及其周围生长着各种海洋生物，组成了珊瑚礁生物部落，鱼虾蟹贝类资源丰富，具有重要的开发价值。