两岸“三通”是指 台湾海峡两岸之间双向的直接通邮、通商与通航，而不是局部或间接的“三通”。两岸“三通”将增加两岸政治上的互信度，可搁置争议，消减敌意，增强民族 凝聚力；经贸和民间交流也将进一步加强。“三通”将带来更多投资，给客运与物流行业带来机遇。

1981年9月30日，时任全国人大常委会委员长的 叶剑英，在 新华社发表谈话时，阐述了党和政府对两岸和平统一与两岸往来的一系列重要的政策主张。

这也是祖国大陆第一次明确“ 三通”的内容，即由1979年的“通航通邮”与“经济交流”概括为“通邮、通商、通航”。

台湾方面则将叶剑英委员长的主要主张概括为“ 三通四流”(即通邮、通商、通航与探亲、旅游以及学术、文化与体育交流)。

2008年12月15日，台湾海峡北线空中双向直达航路正式开通启用，民航上海区域管制中心与台北区域管制中心首次建立两岸空管部门的直接交接程序，标志着两岸同胞期盼已久的直接、双向、全面空中通航变成现实。