丘脑又称背侧丘脑，是 间脑中最大的卵圆形 灰质核团，位于 第三脑室的两侧，左、右丘脑借灰质团块（称中间块）相连。

丘脑是感觉的高级中枢，是最重要的感觉传导接替站。来自全身各种感觉的传导通路（除嗅觉外），均在丘脑内更换 神经元，然后投射到 大脑皮质。在丘脑内只对感觉进行粗略的分析与综合，丘脑与 下丘脑、 纹状体之间有 纤维互相联系，三者成为许多复杂的 非条件反射的皮层下中枢。