1923年秋，国共合作建立的 上海大学设立了社会学系，首任系主任 瞿秋白，第二、三任系主任分别是中国共产党的早期领导人施存统、彭述之，以学习马克思主义的基本理论为主，着力于劳动问题、农民问题、妇女问题的研究。为中国革命培养出很多优秀人才。1927年 国共合作破裂后，社会学系随上海大学的解散而终结。

1980年4月，经上海市高教局批准，国家教育部同意，上海大学文学院前身 复旦大学分校建立了社会学系。这是1979年中国大陆社会学学科恢复后成立的第一个社会学系。首任系主任袁辑辉教授。 袁华音、 沈关宝、庞树奇、吴圣苓、 邓伟志、 仇立平等教授先后担任系主任。2011年7月，社会学系独立建院，成立社会学院，下设社会学系、社会工作系、人类学与民俗学研究所，时任系主任为 肖瑛教授。拥有 国家重点学科、 国家级教学团队、上海市教委“085工程”重点建设学科、上海市一流学科（B类）、上海市普通高校人文社会科学重点研究基地、 上海高校社会学E-研究院和教育部高校哲学社会科学名刊《 社会》（Chinese Journal of Sociology）杂志。建有社会学本科专业，社会学一级学科硕士、博士学位授权点，社会学 博士后科研流动站，形成了完整的人才培养体系。