三弦琴，又称 三弦，中国传统 弹拨乐器，亦传入 琉球、 日本等地。  

三弦起源何时尚无定论，据传源自 秦汉时期的 弦鼗，而“三弦”之名最早见于 唐代 崔令钦的《教坊记》，但文中未详细记述“三弦”形制。三弦兴盛于元代，是 元曲的主要伴奏乐器之一，   明代 杨慎认为“今次三弦，始于元时”，而清代毛其龄认为“三弦起于秦时，本三十鼓鼓之制而改形易响，谓之鼓鼓，唐时乐人多习之，世以为胡乐，非也”。

随着四川广元 南宋墓伎乐石雕和河南焦作 金墓三弦乐俑的出土，可知三弦早于 元代就已出现。