三十六郡，指 秦始皇划分的行政区划，秦王政二十六年（公元前221年）时六国并悉于秦，天下一统。秦始皇废除 分封制以后，建立了一套自中央到地方的 郡县制和 官僚制，将全国分为三十六郡。

以后随着土地的扩大增至四十六郡，定咸阳（ 陕西 咸阳市 秦都区）为首都。中央政府最高的官僚是 丞相、 御史大夫和 太尉，亦称“ 三公”。地方郡的长官为守，县的长官为令。

郡县制初步打破了血缘关系的宗法制，取代了周朝的封建制（分封制），官僚制则代替了贵族的 世袭制。