RTSP（Real Time Streaming Protocol），RFC2326，实时流 传输协议，是 TCP/IP协议体系中的一个 应用层协议，由 哥伦比亚大学、 网景和RealNetworks公司提交的IETF RFC标准。该协议定义了一对多应用程序如何有效地通过 IP网络传送多媒体数据。RTSP在 体系结构上位于RTP和RTCP之上，它使用TCP或UDP完成数据传输。HTTP与RTSP相比， HTTP请求由客户机发出， 服务器作出响应；使用RTSP时，客户机和服务器都可以发出请求，即RTSP可以是双向的。RTSP是用来控制声音或影像的多媒体串流协议，并允许同时多个串流需求控制，传输时所用的网络通讯协定并不在其定义的范围内，服务器端可以自行选择使用TCP或UDP来传送串流内容，它的语法和运作跟HTTP 1.1类似，但并不特别强调 时间同步，所以比较能容忍网络延迟。而前面提到的允许同时多个串流需求控制（Multicast），除了可以降低服务器端的网络用量，更进而支持多方视讯会议（Video Conference）。因为与 HTTP1.1的运作方式相似，所以 代理服务器〈Proxy〉的快取功能〈Cache〉也同样适用于RTSP，并因RTSP具有重新导向功能，可视实际负载情况来转换提供服务的服务器，以避免过大的负载集中于同一服务器而造成延迟。