1940年美国军方对M1911正式命名为“Automatic Pistol, Caliber .45, M1911”,而对1924年推出的改进型M1911A1则命名为“Automatic Pistol, Caliber .45, M1911A1”,越战时期的M1911A1又改名为“Pistol, Caliber .45, Automatic, M1911A1”,在整个
服役时期美国共生产了约二百七十万把M1911及M1911A1(不包括
盟国授权生产),很可能是历来累积产量最多的
自动手枪。M1911系列亦是约翰·勃朗宁以枪管短行程后座作用原理来设计的著名产品,其各种特点也影响着其他在二十世纪推出的
手枪。