2015年6月1日21时30分，隶属于 重庆东方轮船公司的 东方之星轮，在从 南京驶往 重庆途中突遇罕见强对流天气，   在 长江中游 湖北 监利水域沉没。

沉船事件发生后，交通运输部门、解放军、武警部队和公安干警、沿江省市等调集动员了大批专业搜救人员、解放军、武警和消防官兵以及沿江地区群众，采取空中巡航、水面搜救、水下搜救、进舱搜救和全流域搜救相结合的方式，在事发地及下游水域开展全方位、立体式、拉网式搜寻。

截至2015年6月13日，经有关各方反复核实、逐一确认，“东方之星”号客轮上共有454人，其中成功获救12人，遇难442人，全部遇难者遗体均已找到，自此搜救工作结束。

2015年12月30日，长江沉船事故调查报告公布，经国务院调查组调查认定，“东方之星”号客轮翻沉事件是一起由突发罕见的强对流天气（ 飑线伴有 下击暴流）   带来的强风暴雨袭击导致的特别重大灾难性事件。