5.25英寸软盘是便携式软盘，它被封装在一个硬质塑料壳内，塑料壳上有防尘、防接角的金属保护罩，盘体无裸露，当将此盘放入 磁盘驱动器时，计算机会自动移开金属罩而读取此盘中的数据。

软盘有八寸、五又四分一寸、三寸半之分，8英寸的软盘虽然从技术原理上已经很接近现代软盘，但缺陷就是体积过大，携带很不方便，于是5.25英寸的软盘诞生了。

但是之后体积更小、容量更大的光盘的出现，宣告了软盘时代的终结。当然，现在光盘也正在被U盘（USB disk）等更现代化的存储器淘汰。