鹑火是十二星次之一。源于中国人民对远古的星辰自然崇拜。

十二星次是中国古代天文学家对星辰的划分。为了说明星辰的运行和节气的变换，也是将黄赤道附近的一周天按由西向东的方向分为十二个等分，所以属于中国历法中的阳历部分，叫做星次。

鹑火与 十二辰相配为午，与 二十八宿相配为 柳、 星、 张三宿。按《 尔雅》，古以 柳宿为标志星。 分野主周，属 三河。《左传·襄公九年》：“是故咮为鹑火，心为大火。”《国语·周语》：“昔武王伐殷， 岁在鹑火，月在天驷。”《史记·五帝本纪》:颛顼崩，而玄嚣之孙高辛立，是为帝喾。《史记索隐》注:皇甫谧云:“据《左氏》，岁在鹑火而崩。”《晋书·天文志》：“自柳九度至张十六度为鹑火，于辰在午，周之 分野，属 三河。”据《汉书· 律历志》载，日至其初为 小暑，至其中为 大暑。明末后译 黄道十二宫的 狮子宫为鹑火宫。