鲜水河，古称鲜水、州江，长江上游 金沙江支流 雅砻江的最大支流，上源有二：泥曲（太阳河）、达曲（月亮河），一般以较长的泥曲为正源，源于青海省达日县（一说色达县北缘） 巴颜喀拉山南麓，称泥曲（泥柯河），流入四川省色达县境，经甘孜县，在炉霍与南源达曲（源于甘孜县北端，向东南流经色达县，复经甘孜进入炉霍县。）汇合后称鲜水河。再南流经道孚县至雅江县以北27公里的两河口处汇入雅砻江。全长680公里，面积19360平方公里。落差1340米，河口流量202立方米/秒，干流水能理论蕴藏量111万千瓦。地处横断山区，流域狭窄，除达曲支流外，其它全部为短小的支沟，分布于主河两侧。  

鲜水河流域上游为广阔的高原平坝，沼泽发育，下游河谷下切，峡谷高深。   河流含沙量低，属少沙河流。流域内水力资源蕴藏量119.6万千瓦。

中下游地区，建有不少引水工程及水电工程，流域内水资源得到一定的利用。上游青海达日县也规划有一些水电工程项目。