山岭险峻,平地少,多火山。许多山峰海拔1000米以上,最高峰西比拉山高2111米,在巴漳岛。赤道横贯,有干季和雨季,
森林覆被率76%。有镍矿。种植稻、玉米、椰子和西谷,出口木材、
豆蔻、鱼虾和珍珠。巴漳岛有东南亚最大的
鱼干厂。
古时即以盛产丁香、豆蔻、胡椒闻名于世,被早期印度、中国和阿拉伯商人称为
香料群岛
。香料生产和贸易繁荣到16世纪。欧洲殖民统治者占领后被摧残殆尽,仅有少量生产。
岛际交通主要靠轮船。较大岛屿的内地有与海岸平行的公路。哈马黑拉岛的贾伊洛洛(Jailolo)建有机场。
安汶是省会。其他重要城镇有特尔纳特、楠勒阿(Namlea)、玛索希(Masohi)、
图阿尔(Tual)、索阿休(Soasiu)、莫罗泰(Morotai)和
拉布哈(Labuha)。