马来文是马来西亚的国语，被称为Bahasa Melayu或Bahasa Malaysia。

在语言学分类中，马来语属于南岛语系。印尼语与马来语为姊妹语言，相似度极高。印尼语源自于苏门答腊东北部的 马来语，是该语言的一个地区性变种，同标准马来语有超过80%的同源性。但是印尼文和马来文的拼写却大不相同，这是由于印尼文拼写系统由 荷兰人发明的，而马来文拼写系统则是由 英国人开发的。马来语和印尼语都使用 拉丁字母，属于单字节文字。同西欧语言相比较，印尼语的语法非常简单。