“20世纪建筑遗产”是根据时间阶段划分的建筑遗产集合，包括了20世纪历史进程中产生的不同类型的建筑遗产。 中国文物学会会长单霁翔介绍，与那些历经千百年沧桑、早已剥离了实际应用价值的古代建筑遗存相比，20世纪遗产往往是功能延续着的“活着的遗产”。