首座，佛教称谓。居席之首端，处众僧之上，故名。

①僧官，《释氏稽古略》卷三：唐宣宗大中十年（856年）“敕法师辩章为三教首座”，此为设“三教首座”之始；后亦封精于佛教经论之僧为首座；

②亦称“上座”、“第一座”、“禅头”等。寺院三纲之一。唐末，禅寺两序六头首之一。分前堂首座和后堂首座，选德业兼修者担任，其职统领全寺禅僧。《百丈清规》卷四：“表率丛林，人天眼目。分座说法，开凿后昆。坐禅领众，谨守条章。斋粥精粗，勉谕执事。僧行失仪，依规示罚。”