食肉目，carnivora，是 哺乳纲下的一目，俗称 猛兽或食肉兽。食肉目牙齿尖锐而有力，具食肉齿（裂齿），即上颌最后1枚前 臼齿和下颌最前1枚 臼齿。上裂齿两个大齿尖和下裂齿外侧的两大齿尖在咬合时齿锋呈半斜位，越咬越紧好似 剪刀，可将 韧带、 软骨剪断。 犬齿异常粗大，长而尖，颇锋利，起穿刺作用。

食肉目中灵猫科只分布于 旧大陆；浣熊科几乎集中分布于新大陆；其余各科的分布均较广泛，除大洋洲外，可见于世界各地。