飓风卡特里娜于2005年8月中在 巴哈马群岛附近生成，在8月24日增强为飓风后，于佛罗里达州以小型飓风强度登陆。随后数小时，该风暴进入了墨西哥湾，在8月28日横过该区套流时迅速增强为5级飓风。卡特里娜于8月29日在 密西西比河口登陆时为极大的3级飓风。风暴潮为 路易斯安那州、 密西西比州及 阿拉巴马州造成灾难性的破坏。用来分隔庞恰特雷恩湖（Lake Pontchartrain）和路易斯安那州新奥尔良市的防洪堤因风暴潮而决堤，该市八成地方遭洪水淹没。强风吹及内陆地区，阻碍了救援工作。卡特里娜飓风整体造成的经济损失可能高达2000亿美元，成为美国史上破坏最大的飓风。这也是自1928年奥奇丘比（Okeechobee）飓风以来，死亡人数最多的美国飓风，至少有1833人丧生。