颜料是指能使物体染上颜色的物质。颜料有可溶性的和不可溶性的，有 无机的和 有机的区别。 无机颜料一般是矿物性物质，人类很早就知道使用 无机颜料，利用有色的土和 矿石，在岩壁上作画和涂抹身体。 有机颜料一般取自植物和 海洋动物，如 茜蓝、 藤黄和古罗马从贝类中提炼的紫色。