广义的韩流包括韩国服饰、饮食等等；狭义的韩流则通常指韩国 电视剧、电影、音乐等娱乐事物的地区性影响。

上世纪九十年代，韩流进入中国。1993年韩国电视剧《 嫉妒》在中央电视台播出，这是韩剧第一次登陆内地荧屏；1997年电视剧《 爱情是什么》在央视的热播带动了韩国娱乐文化涌入中国并以此为契机逐渐形成韩流；新世纪后随着《 蓝色生死恋》《 大长今》等经典剧集更是将韩流推向最高峰。