非金属材料指具有非金属性质（导电性导热性差）的材料。自19世纪以来，随着生产和科学技术的进步，尤其是无机化学和 有机化学工业的发展，人类以天然的矿物、植物、石油等为原料，制造和合成了许多新型非金属材料，如水泥、人造石墨、特种陶瓷、 合成橡胶、 合成树脂（塑料）、合成纤维等。

这些非金属材料因具有各种优异的性能，为天然的非金属材料和某些金属材料所不及，从而在近代工业中的用途不断扩大，并迅速发展。