激素受体是一种 蛋白质分子，它们较多地存在于 靶器官的细胞内，可与激素发生特异性结合而形成激素-受体复合物，使激素发挥其生物学效应。

雌激素受体（estrogen receptor，ER）可位于 细胞膜、 细胞质或细胞核。经典的 核受体位于细胞核，其蛋白质在翻译后短暂位于胞浆，故可在细胞质检测到。扩散到细胞核的雌激素与其核受体结合后引发 基因调控机制，调节下游基因的 转录。