陈小艺从小学习
川剧，1987年考取了
中央戏剧学院表演系。1988年代表中央戏剧学院参加国际戏剧院校戏剧节，凭借《挂画》获独角戏特别大奖
。1991年主演电视剧的《
外来妹》获电视剧飞天奖最佳女主角提名
，1993年凭电影《
离婚》获得第十七届
百花奖最佳女配角奖
[5]
，1993年，领衔主演《海马歌舞团》
[6]
，2006年，主演
刘惠宁导演的电视剧《半路夫妻》，获得第二届“中国剧，中国造”最佳女演员
[7]
。2009年凭电视剧《
大工匠》获电视剧飞天奖最佳女主角提名
，2009年，获得
飞天奖“杰出贡献奖”
[8]
、“德艺双馨”终生成就奖、第十届四川电影节最受欢迎女演员奖。2013年，陈小艺与张国立、张涵予主演电视剧《
唐山大地震》
[9]
。2016年参演电视剧《
女不强大天不容》。
[10]
同年主演电视剧《
木兰妈妈》
[11]
。
2020年，参演国内首部贺岁轻喜剧《
假日暖洋洋》
[12]
；11月29日参演的电视剧《装台》在央视综合频道和芒果TV播出
[13]
。
