“长庆体”之称始于宋人，缘于白居易、元稹的文集名。 长庆四年十二月，元稹将 白居易的诗文编定为五十卷，命名为《 白氏长庆集》;元稹自己的文集，亦题名《元氏长庆集》。 故“长庆体”即元白体之别名。清以后，其内涵所指逐渐确定下来，成了以《长恨歌》、《 琵琶行》、《 连昌宫词》为代表的那种叙事风情宛转、语言摇荡多姿、平仄转韵的七言长篇歌行之专用名词。“长庆体”相对固定的题材类型有二：一是通过铺陈某一人的遭遇，以见朝廷政治的得失。二是通过描写某一宫廷 苑囿的变迁，以见国运的兴衰，从中寄托对于朝政的殷忧。