铁路轮渡是指铁路机车车辆渡过辽阔内河或海峡的一种方式。当辽阔内河或海峡两岸有铁路需要连通，而由于经济、技术等原因暂时不能建造桥梁或隧道以接轨时，可以将列车解体，用渡轮将机车车辆渡至彼岸。机车车辆经过专设的铁路轮渡栈桥送上渡轮，渡轮上有轨道可以容纳机车车辆。中国第一座铁路轮渡是1933年10月竣工的津浦线 南京铁路轮渡，其第一艘渡轮载重1200t，设三股道，各长91.4m，可容纳40t货车21辆或客车12辆。以后迭经战争破坏、修复，至南京长江大桥建成通车后，于1973年5月停航。京广线武昌与汉口之间，合芜线芜湖与裕溪口之间均曾有铁路轮渡的历史。雷州半岛与海南岛之间横渡琼州海峡的粤海铁路通道新建铁路轮渡于2002年12月建成通车。