铁路局是中国铁路三级体制的重要组成部分，属于中央企业单位--国家铁路集团的全资控股公司。一般所说的铁路局指由 中国国家铁路集团有限公司所管理的18个铁路局集团公司。

截至2017年，全路18个铁路局（公司）已经全部完成工商登记变更，各铁路局名称全部改为“中国铁路XX局集团有限公司”，18个路局集团依然为国家铁路集团的全资控股公司。