1909年钱崇澍从上海
南洋公学毕业后被保送进
唐山路矿学堂学习;1910年考取留美公费生赴美国深造,先在美国
伊利诺伊大学、
芝加哥大学、
哈佛大学学习,并获得伊利诺伊大学理学学士学位、芝加哥大学硕士学位;1916年回国后受聘在江苏甲种农业学校教书;1919年受聘在
南京金陵大学任教授,后被
国立东南大学和
北京农业大学聘任为教授;1923年到清华留美预备学校教生物学;1926年担任
清华大学生物系第一任系主任;1928年至1945年担任中国科学社生物研究所研究教授兼植物部主任及
四川大学教授兼生物系主任;1933年参与发起及筹备的
中国植物学会成立;1945年至1949年担任
复旦大学教授兼农学院院长;1948年当选为中央研究院院士;1950年应邀出任中国科学院植物分类研究所研究员兼所长;1955年当选为中国科学院首批学部委员;1959年至1965年主持了《
中国植物志》的编撰工作;1965年12月28日因胃癌在北京逝世,享年82岁。
钱崇澍是中国近代植物学的奠基人与开拓者之一,中国植物分类学、植物生理学、地植物学、植物区系学的创始人之一,他毕生从事植物学研究、教育和组织工作
。