金融货币是以金属作为货币材料并铸造成一定形状的货币。金融货币是商品经济和社会生产力发展到一定阶段的产物。随着生产力的发展，冶金技术有了较大提高，用金属铸造货币具有易分割、保管、贮藏、运输和质地均匀的优点，作为充当商品交换的媒介，比 实物货币具有更大的优越性。 金属货币最初以条块形式流通，由于每块金属重量和成色不同，每次交换都要称量重量、鉴定成色，有时还要根据交易额的大小对其进行分割。这给日益扩大的商品交换带来诸多不便。当商品交换突破地方市场范围后，出现了铸币。所谓铸币，就是指由国家统一铸造、具有一定重量和成色，铸成一定形状并标明面值的金属货币。铸币的出现标志着交换媒介又向前发展了一步，政府根据铸币所包含的实际价值标明铸币的面值，并以其信誉作担保。历史上充当过币材的金属有铜、铁、锡等，最后固定在黄金和白银上，并逐渐由贱金属向贵金属转化，以黄金作为货币材料是金属货币发展史上的鼎盛时期。由于金属货币在流通中会发生磨损、不足值等现象，加上国家人为地实行铸币贬值政策，以及随着商品交换规模不断扩大，金属货币特别是贵金属货币已不能满足交换的需要，金属货币逐渐被纸币或信用货币所取代。