野生动物，是指在大自然的环境下生长且未被 驯化的动物。野生动物有广义和狭义之分。广义泛指兽类、鸟类、 爬行类、 两栖类、鱼类以及 软体动物和 昆虫类。狭义指除了鱼类和 无脊椎动物以外的上述各类动物，即包括兽类、鸟类、爬行类和两栖类。按照野生动物与人类的密切联系程度，又可以将野生动物划分为野外环境的野生动物和人工繁殖的野生动物。   《 野生动物保护法》规定保护的野生动物，是指珍贵、濒危的陆生、水生野生动物和有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物。   ^[30]  

全世界的野生动物分为 濒危野生动物、有益野生动物、经济野生动物和有害野生动物等四种   。

野生动物是人类赖以生存的生态系统的重要组成部分。保护、发展和合理利用野生动物资源，对于维护生态平衡，改善自然环境，促进社会经济持续、稳定发展意义重大。   目前社会上存在的食用珍贵、濒危野生动物等行为，既是一种社会陋习，也是非法猎捕、杀害珍贵、濒危野生动物活动屡禁不止的原因之一。“没有买卖，就没有杀害。”  

2021年2月，《最高人民法院最高人民检察院关于执行 <中华人民共和国刑法> 确定罪名的补充规定（七）》规定了非法猎捕、收购、运输、出售陆生野生动物罪和危害珍贵、濒危野生动物罪罪名。 ^[29]