1951年,创建西南交通专科学校。1960年,组建重庆交通学院,成都工学院土木系、四川冶金学院冶金系、武汉水运学院水工系等相继并入。2000年,学校由交通部划转重庆市管理,为省部共建高校。2006年,更名为重庆交通大学,并增列为博士授予单位。
截至2021年3月,学校有南岸、科学城、大坪三个校区,占地3000余亩,校舍建筑面积82万余平方米;设有19个学院(部),开办64个普通本科专业;有全日制在校生2.7万余名,教职工2100余人;有一级学科博士学位授权点4个、一级学科硕士学位授权点16个;馆藏纸质和电子文献440余万册(种)。