道岔是一种使 机车车辆从一股道转入另一股道的线路连接设备，也是轨道的薄弱环节之一，通常在车站、 编组站大量铺设。有了道岔，可以充分发挥线路的通过能力。即使是 单线铁路，铺设道岔，修筑一段大于列车长度的叉线，就可以对开列车。道岔在铁路线路上起到重要作用。