辞（拼音：cí）是现代汉语常用字   ，最早见于商代甲骨文   。辞是会意字，字形由表示整理的“乱”和表示刑罚的“辛”组成，本义是诉讼，打官司。引申为诉讼时的言辞。再引申为一般的言辞、文辞，又引申为一种文学体裁。讼辞中常常为求无罪而找借口，故又可引申为借口。再者，诉讼是为了摆脱罪名，所以“辞”又有推辞、辞却等引申义，而且这一系列义项以及言辞、文辞等引申义逐渐成为“辞”的常用义。

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