载波是指被调制以传输信号的波形，一般为正弦波。

载波信号，就是把普通信号（声音、图象）加载到一定频率的 高频信号上，在没有加载普通信号的高频信号时，高频信号的波幅是固定的，加载之后波幅就随着普通信号的变化而变化（ 调幅），还可以 调相， 调频。载波信号一般要求正弦载波的频率远远高于 调制信号的带宽，否则会发生 混叠，使传输信号失真。