车轴草属（ Trifolium ），是 被子植物门、 木兰纲、 豆目 、 蝶形花科下的一个属，该属均为一年生或 多年生草本。 俗称 三叶草， 多年生草本植物，叶子互生，复叶由三片小叶构成，小叶长圆型。开蝶形花，紫色，结 荚果，是一种重要的牧草和绿肥作物。种类遍及全世界，有300多种，我国栽培较多的为 红三叶、白三叶和 杂三叶。 三叶草并不是特指叶子为三片，还有象征幸运的四片和五片叶子的三叶草。

该属约250种，分布于欧亚大陆，非洲，南、北美洲的温带，以 地中海区域为中心。中国包括常见于引种栽培的有13种，1变种。该属的模式物种为：属名模式。例如： 红车轴草（Trifolium pratense Linn. ）。