2004年初， 国际足联确认足球起源于中国，“蹴鞠”是有史料记载的最早足球活动。《 战国策》和《 史记》是最早记录蹴鞠的文献典籍，前者描述了2300多年前的春秋战国时期，齐国境内（现山东省淄博市）流行 蹴鞠活动，后者则记载，蹴鞠是当时训练士兵、考察兵将体格的方式（“蹴鞠，兵势也，所以练武士，知有材也”）。