走马灯古称蟠螭灯(秦汉)、仙音烛和转鹭灯(唐)、马骑灯(宋)，汉族特色 工艺品   ，亦是传统节日玩具之一，属于灯笼的一种。常见于元夕、元宵、中秋等节日。灯内点上蜡烛，烛产生的热力造成气流，令轮轴转动。轮轴上有剪纸，烛光将剪纸的影投射在屏上，图象便不断走动。因多在灯各个面上绘制古代武将骑马的图画，而灯转动时看起来好像几个人你追我赶一样，故名走马灯。

由于走马灯仿佛几个人在你追我赶，也用来比喻来往穿梭不停的事物。在日本传统文学中，走马灯是夏季的季语。