财政支出，也称公共支出或政府支出，是政府为履行其自身的职能，对其从私人部门集中起来的以 货币形式表示的 社会资源的支配和使用。在此有必要区分“财政支出”与“财政开支”两个概念: 在 财政预算意义上，财政支出是指政府可以支配的货币额，而与此相关的财政开支则是指政府在一定时期内实际花费掉的货币总额。当财政收入大于财政支出时，则政府财政预算上会出现财政盈余; 反之就会出现财政赤字。财政支出是政府分配活动的个重要方面，财政对社会经济的影响作用主要是通过财政支出来实现的。因此财政支出的规模和结构，往往反映一国政府为实现其职能所进行的活动范围和政策选择的倾向性。所以可以从以上两大方面来理解政府为市场提供公共产品而安排支出的意义。