贝，汉语一级字   ，读作bèi，最早见于甲骨文   ，其本义是牡蛎、蛤或其它软体动物中腹足类和瓣鳃类的统称，即《说文解字》：“贝，海介虫也。”又指贝壳、贝形花纹等，也指古代用贝壳做的或贝形的货币   。

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