贝加尔海豹(
Phoca sibirica),生活在俄罗斯贝加尔湖区域内,是世界上唯一的
淡水海豹,也是世界上最小的海豹种类,成年平均个体1米左右,身体呈纺锤形,皮毛光亮
,体重在45公斤左右;夏天分布于贝加尔湖内,冬天迁移到贝加尔湖北部。
科学界普遍认为,贝加尔湖海豹应该来自于北冰洋,因为它们与那里的
环斑海豹在血缘关系上最为接近。体形肥胖而圆的海豹在水中颇为灵巧,它们的游泳速度达到每小时20公里。海豹的四肢为鳍状,后肢与尾部相连,永远向后,不能步行,所以它们在陆地上就非常笨拙了。由此,科学家认为,环斑海豹的祖先应该是经叶尼塞河及其支流安加拉河来到这里的。