视觉小说，是 电子游戏的一种，是 冒险游戏的分支游戏类型之一。

和一般游戏不同的是，视觉小说更注重剧情，而将游戏性几乎消减为零。

视觉小说是有声读物（Audio book）的衍生产物。可以将视觉小说理解为电子书，但是视觉小说含有的声音和图片远远比电子书丰富，但是声音和图片却不是视觉小说的核心。综上所述，视觉小说是介于冒险游戏和电子书的中间产物。在欧美，视觉小说一般指日式的冒险游戏（如恋爱冒险游戏）。

视觉小说是动画，幻灯片，小说，游戏的结合。因此视觉小说既可以被认为是动漫（不是动画也不是漫画，因为视觉小说既有着动图效果，也有静止的人物与风景CG），也可以被认为是游戏，或者小说。

在中国宅友圈， galgame一般也代指视觉小说。