西汉水,下游也称犀牛江、浊水,地理位置介于东经104°30′~106°04′,北纬33°16′~34°31′间,为
长江支流
嘉陵江一级支流,发源于
甘肃省
天水市
秦州区南部西秦岭齐寿山(古名嶓冢山)。流经天水市秦州区、
礼县、
西和县、
康县、
成县,在
陕西省
略阳县注入
嘉陵江,全长212公里,流域面积10107平方公里。
主要支流有漾水河、峁水河、永坪河、洮坪河、清水江、太石河、平洛河、窑坪河、石峡河、洛峪河等。
西汉水,在地质年代,曾经是
汉江的源头,原来由于四川盆地的水系溯源侵蚀,切开了西汉水与川水的分水岭,将
汉江上游的西汉水袭夺为嘉陵江的上游。
西汉水为嘉陵江上游的重要支流,也是嘉陵江乃至整个
长江流域含沙量最大的河流。西汉水上游是秦人的发祥地。礼县红河、盐官一带的古西犬丘地区,曾是秦人早期的都邑所在。据考,西汉水也是古代天水名称的来源。