位于西城区东北部。北起地安门西大街，南至西四东大街，其南端与阜成门内大街，西四南大街，西四东大街交错为十字路口。明清及民国时路口东、西、南、北设有四座牌楼，额曰大市街，与位于皇城东侧的东四牌楼相对应，称西四牌楼。其东，明时泛称西市，是刑人之所。今西四大街北段有一座当街庙，供奉额森。清宣统年间，此街分为两段。靠近西四牌楼的南段称西西牌楼，其北称当街庙。民国后两段合称今名，以其位于西四牌楼之北。西四乃西四牌楼简称。