西北大学研究生院教育工作始于1956年,至1966年前共在10个专业、18个研究方向招收硕士研究生57人。1978年我国恢复研究生招生工作后,学校是首批招收研究生和有权授予博士、硕士学位的高等院校之一,先后获得在职人员以研究生毕业同等学力申请博士和硕士学位、在职人员单独考试和推荐免试攻读硕士学位的授权,形成了博士、硕士、专业学位、同等学力人员申请博士和硕士学位等多层次、多类型、较完整的学位与研究生教育体系。截至2013年10月,先后招收各类研究生25300余名,授予博士、硕士学位18000余名,在校研究生7578人(其中博士研究生1007人、硕士研究生6571人)。