表，汉语一级字   ，读作biǎo，最早见于甲骨文。表的本义是用野兽毛皮制成的外衣。由用野兽毛皮制成的外衣引申为外部，外面。由外部，外面引申为外显，显示，传达；直系亲缘之外的。由外显，显示，传达引申为奏章，向上传达的文件。由奏章，向上传达的文件引申为格式化、栏目化的文件。  

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