蛟龙号载人潜水器是一艘由中国自行设计、自主集成研制的载人 潜水器，也是863计划中的一个重大研究专项。2010年5月至7月，蛟龙号载人潜水器在中国南海中进行了多次下潜任务，最大下潜深度达到了7020米。

2002年中国 科技部将深海载人潜水器研制列为 国家高技术研究发展计划（ 863计划）重大专项，启动“蛟龙号”载人深潜器的自行设计、自主集成研制工作。2009年至2012年，接连取得1000米级、3000米级、5000米级和7000米级海试成功。2012年6月，在 马里亚纳海沟创造了下潜7062米的中国载人深潜纪录，也是世界同类作业型潜水器最大下潜深度纪录。   2014年12月18日，首次赴 印度洋下潜。

2015年1月14日，在西南印度洋龙旂热液区执行印度洋科考首航段的最后一次下潜，这也是其在这个航段的第9次下潜。   3月17日，搭乘“向阳红09”船停靠 国家深海基地码头，正式安家青岛。  

2016年5月22日，成功完成在雅浦海沟的最后一次科学应用下潜，最大下潜深度达6579米。  

2017年3月4日和7日，“蛟龙号”载人潜水器分别在西北印度洋卧蚕1号热液区和大糦热液区进行了中国大洋38航次第一航段的第3次下潜和第4次下潜。这两次下潜都在调查区域发现了热液喷口并获取了硫化物样品。5月23日，“蛟龙”号完成在世界最深处下潜，潜航员在水下停留近9小时，海底作业时间3小时11分钟，最大下潜深度4811米。

2018年5月8日， 国家深海基地管理中心副总工程师丁忠军透露，“蛟龙”号载人潜水器计划于2020年6月至2021年6月执行环球航次。 ^[5-6]